Vous savez ce que votre film doit raconter, et vous vous demandez combien de temps il doit durer ? La durée d'une vidéo d'entreprise se déduit de deux choses : à quoi le film sert, et où il sera vu. Une même matière peut d'ailleurs donner des films de durées très différentes. Du chantier de plantation de haies en Meuse sont sortis un documentaire de 40min, La Haie Messagère, et le teaser d'un autre chantier similaire, un reel de 1min30 sur les réseaux.
Quelle durée choisir pour une vidéo d'entreprise ?
Voici des repères, par usage. Prenez-les comme un point de départ, et ajustez-les avec ce que votre sujet porte vraiment.
15s à 30s. La bannière en tête d'un site, en boucle et sans son. Elle doit se comprendre sans commentaire et supporter d'être revue à chaque visite. Elle peut se monter à partir des rushes d'un tournage fait pour autre chose : les headers vidéo du site de Wojo, de 20s à 30s, viennent des images tournées pour leurs films de sites.
30s à 1min30. Le format des réseaux sociaux, avec une idée, une seule. Sous-titrez-le, cadrez-le pour le vertical, et vérifiez qu'il se comprend sans le son.
1min à 3min. Le témoignage, l'interview, la capsule. Cette durée laisse à quelqu'un le temps de dire une chose vraie et de la développer, sans que le public se sente retenu. Une série de témoignages se livre en capsules de 1min à 3min, par personne ou par thème.
2min à 4min. Le film de présentation, le film institutionnel, le reportage sur un événement. Au-delà, demandez-vous ce qui justifie les minutes en plus.
10min à 40min. Le documentaire, la conférence, le film de projet. La Haie Messagère dure 40min, et personne n'avait fixé cette durée au départ.
Combien de temps le public regarde-t-il vraiment ?
Tout dépend s'il a choisi de regarder. Une vidéo qui se lance toute seule sur une page d'accueil dispose de quelques secondes. Une vidéo que vous avez cliquée, parce que vous cherchiez l'information, dispose de tout le temps qu'elle mérite. Posez-vous donc une autre question que « combien de temps les gens regardent » : dans quelle situation se trouve la personne qui va voir ce film ?
La Haie Messagère a été projetée dans une dizaine d'endroits, des bars, des cinémas de la Meuse, une classe de collège, devant des gens venus pour elle. À l'inverse, 1min d'images d'illustration sur une musique et trois phrases interchangeables perd son public plus vite qu'un entretien de 4min où quelqu'un dit vraiment quelque chose.
Faut-il une version courte et une version longue ?
Si vous en voulez deux, décidez-le avant le tournage. Un format long et un format court ne se tournent pas de la même manière. Le court demande des plans qui tiennent en vertical, une idée par plan, et des phrases qui se suffisent à elles-mêmes. Le long peut installer, laisser respirer, revenir. Découpé après coup dans un film long, un extrait tient mal seul.
Quand la déclinaison est prévue dès le départ, le tournage prévoit les deux cadres et l'interview les deux niveaux de réponse. Sur place, cette anticipation ne coûte presque rien de plus, et bien moins qu'un second tournage. Les tournages de Captain Darwin ont ainsi été menés dès le départ dans la perspective de plusieurs formats : documentaires longs, webdocs sur YouTube, contenus pour les réseaux sociaux et reportages photo. Sur le chantier de La Repousse en Bretagne, un reel a même été monté sur place, pendant que le tournage continuait.
Quand une vidéo longue se justifie-t-elle ?
Quand il y a une histoire, et que quelqu'un veut l'entendre. Un documentaire d'entreprise se justifie s'il existe un processus long à montrer, un changement à raconter, des personnes dont la parole tient la durée. Évitez de le commander comme la version haut de gamme d'un film de présentation.
Les reportages de Captain Darwin durent de 5min à 50min, dont des documentaires de 50min pour le programme pédagogique de l'association, suivi par des classes toute l'année. Pour savoir si votre film tiendra sa durée, essayez de dire en une phrase ce que votre public doit avoir compris à la fin. Si vous n'y arrivez pas, il sera trop long, quelle que soit sa durée.
Ce que la durée change sur le devis et le calendrier
Elle change surtout le temps de post-production. Un repère simple, 1 jour maximum par minute de film abouti, et ce qu'il recouvre sont détaillés dans combien coûte un film d'entreprise. Un film plus long ne sort donc pas à la même date.
Le motion design suit une autre logique. Une animation de 30s très dense peut demander plus de travail que 3min d'images filmées, parce que le nombre d'éléments animés compte davantage que la durée. Le détail est dans combien coûte un motion design.
En pratique, comment décider
Trois questions suffisent à fixer la durée. Où ce film sera-t-il vu ? Qui le regardera, et dans quelle situation ? Qu'est-ce que cette personne doit avoir compris à la fin ? Pour préparer ce premier échange, la liste des informations utiles est dans ce que vous pouvez préparer avant d'appeler un vidéaste.
Fixer la durée de votre film avec moi
Au premier échange, je vous pose ces trois questions, et on fixe la durée ensemble, avant le devis. Mes pages de services donnent les repères que j'annonce. Une interview se livre en capsules de 1min à 3min, par personne ou par thème, sous-titrées. Un reportage terrain dure de 2min à 10min, avec ses déclinaisons verticales. Un film institutionnel tient entre 1min et 4min, un documentaire entre 10min et 40min, et une animation en motion design entre 30s et 3min.
Une durée peut changer en route, quand le sujet le demande. La Haie Messagère devait être un court-métrage. Il a pris de l'ampleur quand j'ai découvert les travaux du sociologue Léo Magnin sur la vie sociale des haies, dont j'ai lu la thèse et le livre, et il dure aujourd'hui 40min. Une bande-annonce de 1min54 l'accompagne.
Sur Captain Darwin, les durées allaient du reel monté et publié le jour même aux documentaires de 50min pour le programme pédagogique de l'association. Entre les deux, dix reportages de 5min à 50min, dont le plus long, sur les Galápagos, est en cours de finalisation. Sur la fin, je travaillais presque comme co-réalisateur avec Victor Rault, et le choix d'une durée faisait partie de ce qu'on décidait ensemble.
Les formats très courts se tirent parfois d'images qui existent déjà. Pour Wojo, les headers vidéo de leur site, de 20s à 30s, sont des bouts à bouts montés à partir de rushes déjà tournés, sans nouvelle journée de tournage. Si vous avez des images, envoyez-les-moi avant le cadrage, et on regarde ensemble ce qu'elles peuvent donner.
Pour décider de la durée de votre film, écrivez-moi où il sera vu, qui le regardera, et ce que cette personne doit avoir compris à la fin. Et si le film doit aussi vivre en version courte, dites-le tout de suite : je tourne alors pour les deux, comme pour les contenus pour les réseaux.